**Jubilejní ročník *Mezinárodního festivalu jazzového piana* uzavřou Simon Raab a Wajdi Riahi.** Setkání klasicizujícího evropského jazzu v osobitém podání rakouského pianisty Simona Raaba a sofistikované fúze jazzu se severoafrickou tradicí, kterou originálně a elegantně vytváří tuniský virtuóz Wajdi Riahi. Vyvrcholení 30. série klavírních recitálů proběhne 1. prosince 2025 v sále Nuselské radnice. Rakouského pianistu a skladatele Simona Raaba (*1989) zná řada zdejších jazzových příznivců jako kapelníka originální rakousko-české (potažmo moravské) sestavy Purple Is the Colour, založené spolu se Štěpáne Flagarem, Martinem Kociánem a Michałem Wierzgoněm. V roce 2018 právě Purple Is the Colour získali hlavní cenu na 1. ročníku *Central European Jazz Competition*, přehlídce pořádané *JazzFestBrno*. Na kontě mají dvě kritikou chválené desky *Unmasked* (2017) a *Epic* (2020). Po letech v kapele se ovšem Simon rozhodl vyzkoušet, jak obstojí jenom sám za sebe. *„O tom, že natočím sólové album, jsem uvažoval už několik let. Mojí prvotní inspirací byl asi Keith Jarrett, k jehož práci cítím velký respekt. Zahájil celou novou éru sólového piana a ovlivnil spoustu lidí,“* svěřil se Raab. Výsledkem koncentrace na intimní sólovou tvorbu je snivé, povznášející album *Those Things Falling*, příznivě přijaté jak posluchači, tak kritikou. Právě materiál alba se stal i základem Raabových současných koncertních recitálů. Simon Raab se narodil a vyrostl v Linci a prosadil na vídeňské jazzové scéně jako sideman i leader. Ještě předtím ovšem získal ideální průpravu k disciplíně sólového piana, když na Universitě Antona Brucknera v Linci absolvoval s vyznamenáním obor koncertního klavíru. Zde koření i jeho klasicizující přístup k nástroji i kompozici. Několikrát zvítězil v soutěži *Prima La Musica*, obdržel také první ceny v *Podium Jazz Competition 2010* či *Youth Culture Sponsorship Award Hamburg 2018*. Pravidelně koncertuje nejen napříč celou Evropou od UK po Rumunsko, ale zahrál si na Maledivách, v Indii, Brazílii nebo Mexiku. Wajdi Riahi (*1995), kritikou vyzdvihovaný díky osobitému stylu jako jedna z velkých jazzových nadějí, se narodil v Tunisu. Absolvoval studia arabské hudby a zároveň se věnoval jazzu jako člen Jazz Club de Tunis. V roce 2017 ho do svojí kapely Darimba přizval tuniský basista a producent Wassim Ben Rhouma. Poté Wajdi Riahi vedl vlastní North African Project. Za dalším vzděláním se vypravil na Královskou konzervatoř v Bruselu, a na bruselské scéně nakonec našel „jazzovou zemi zaslíbenou“. Nejprve poctivě získával ostruhy jako sideman (Stéphane Gallands' Rhythm Hunters, Aleph Quintet, Fabrice Allemand), aby se osmělil k založení vlastního tria. Nabídku k vydání debutového alba *Mhamdeya* (2022) dostal od španělského labelu Fresh Sounds, logicky následovala expanze i mimo belgická pódia. Jak na nostalgickém kapelnickém debutu, tak na druhém triovém albu *Essia* (2023) se pianista a skladatel pustil do svébytného, sofistikovaného fúzování jazzu, klasiky, arabské hudby, severoafrického pojetí rytmu a vůbec muziky oblasti Maghrebu (severozápadní Afriky), která ho obklopovala v dětství. Včetně hypnotického, duchovního žánru gnawa. Mimochodem, album *Essia* má pro pianistu hluboký osobní význam. Vlastně jde o jakýsi soundtrack jeho životní a umělecké cesty. Úvodní kompozice je například vzpomínkou šestiletého kluka, kterého benevolentní, chápavá maminka Essia doprovází na cestě k budově konzervatoře medínou, historickým centrem města Tunis. Po dvou deskách s kapelou se ovšem Wajdi vydal, podobně jako jeho nástrojový kolega Simon Raab, na náročnou a niternou cestu sólového piana. Svůj recitál dlouho a pečlivě připravoval, psal vlastní kompozice zahrnující všechny dosavadní vlivy, upravoval do vlastního interpretačního jazyka jazzové standardy i klasický klavírní repertoár. Výsledek práce premiéroval 23. února 2025 v prestižním sále BOZARu (tedy secesního bruselského Palais des Beaux-Arts, Paláce krásných umění) – s ohromným ohlasem. V samém finále 30. *MFJP* budou účastníci svědky vystoupení skutečně originálního hráče a pravděpodobně i nastupující hvězdy.